* NOS BRAÇOS DE SEU AMOR *

Presidente Gordon B. Hinckley
Esta é a melhor organização de mulheres no mundo todo. Foi criada por instrução Divina.

Queridas irmãs, para mim é uma oportunidade notável falar a vocês nesta grande conferência da Sociedade de Socorro. Hoje ouvimos discursos maravilhosos feitos por mulheres de grande fé e habilidade. Quero que as irmãs da presidência da Sociedade de Socorro saibam que temos total confiança nelas. Nós as temos em alto conceito. Somos gratos pelo tema que escolheram, tirado do Livro de Mórmon, de 2 Néfi: “Eternamente Envolvidas pelos Braços de Seu Amor” (ver 2 Néfi 1:15). As mulheres da Sociedade de Socorro estão literalmente envolvidas eternamente pelos braços de nosso Senhor.

Em minha opinião, esta é a melhor organização de mulheres no mundo todo. Foi criada por instrução Divina. Joseph Smith falou e agiu como profeta ao organizar a Sociedade de Socorro em 1842. Nessa época ele disse: “A organização da Igreja de Cristo só ficou perfeita quando as mulheres se organizaram” (Sarah M. Kimball, “Early Relief Society Reminiscences”, 17 de março de 1882, Registros da Sociedade de Socorro, 1880, p. 92, Arquivos de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, p. 30).

Hoje, o número de irmãs da Sociedade de Socorro chega a aproximadamente cinco milhões. Ela está organizada em muitas nações e ensina em muitos idiomas. Dela fazem parte todas as mulheres da Igreja de 18 anos ou mais. Entre elas há jovens solteiras, mulheres que nunca se casaram; viúvas e divorciadas, mulheres que têm marido e família, e mulheres idosas, dentre as quais muitas perderam o companheiro eterno.

Um amigo, que não é de nossa fé, certa vez me disse: “Dizem que SUD quer dizer serviço, união e devoção”. Mas o que quer dizer Sociedade de Socorro? O que significa? Vou tentar falar um pouco disso.

Sociedade de Socorro quer dizer amor. É admirável observar o amor que as bondosas mulheres têm umas pelas outras. Elas se unem em laços de amor, amizade e respeito mútuos. Essa organização, na verdade, é o único recurso de que muitas mulheres dispõem para fazer amigas.

As mulheres têm o instinto natural de estender a mão com amor aos aflitos e necessitados. O programa de bem-estar da Igreja é fundamentado no sacerdócio, mas não funcionaria sem a Sociedade de Socorro.

A Sociedade de Socorro apóia a educação. Toda mulher da Igreja tem a obrigação de estudar o máximo que puder. Com os estudos sua vida ficará melhor e elas terão mais oportunidades. Elas passarão a ter habilidades valorizadas no mercado de trabalho, caso necessitem.

Recebi, na semana passada, uma carta de uma mãe que cria os filhos sozinha e gostaria de ler um trecho para vocês. Ela diz o seguinte:

“Faz 10 anos que o senhor citou nossa família na conferência de outubro de 1996. (…) Os conselhos e o incentivo que o senhor deu a mim e a outras mulheres sozinhas serviram de padrão para minha vida diária. A frase que se transformou em meu lema e emblema é: ‘Dê o melhor de si’ e, na verdade, é isso que meus filhos e eu estamos tentando fazer.

Meus quatro filhos homens formaram-se no curso médio e no Seminário. Dois deles serviram como missionários de tempo integral. Todos nós trabalhamos para nos sustentar e continuamos leais e fiéis ao evangelho. É maravilhosa a sensação de saber que conseguimos sustentar-nos sozinhos durante os últimos anos. (…) De certa forma, sentimo-nos realizados quando voltamos a ser independentes e sustentamos a própria família. (…)

Também fiquei animada ao voltar para a faculdade. É muito difícil trabalhar em tempo integral e estudar à noite. Com isso, minha visão de vida se ampliou e passei a ser uma pessoa melhor. Minha família, os membros da ala e os colegas de trabalho me dão muito apoio, e minha formatura será em dezembro.

Depois de ponderar, jejuar e orar a respeito de minha bênção patriarcal, consegui traçar algumas metas realistas para a vida, e usei-as como um mapa rodoviário, para manter-me no rumo certo e seguir os princípios do evangelho. Vou às reuniões, oro todos os dias e pago o dízimo. (…) Levo muito a sério o meu chamado de professora visitante. (…)

A Igreja é verdadeira e é uma honra e um privilégio ser considerada digna e ter a bênção de ser membro de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. Somos guiados pela inspiração de um Pai Celestial que nos ama, nos conhece e quer que tenhamos progresso e crescimento. Agradeço por suas palavras bondosas de incentivo, ditas há 10 anos, e pelas muitas e incessantes palavras inspiradas que vêm diretamente do Senhor por meio de Seus Servos. Sei que sou filha de Deus e, em minha vida, ser membro da Igreja do Senhor é uma bênção.“

A Sociedade de Socorro apóia a auto-suficiência. O melhor armazenamento de alimentos não está nos depósitos do Bem-Estar, mas em latas e vidros, nas casas de nosso povo. Como é bom ver latas de trigo, arroz e feijão guardadas debaixo da cama e nas despensas de mulheres que tomaram nas mãos a responsabilidade pelo bem-estar. Essa comida pode até não ser gostosa, mas será nutritiva, se for necessário usá-la.

A Sociedade de Socorro é sinônimo de sacrifício. Sempre fico comovido com um singelo poema que Anne Campbell fez para o filho. Ela diz:

És a terra distante que não visitei
E as pérolas que nunca comprei;
És o lago azul da cor do mar
E a paz do céu longe do lar.
(“To my Child”, citado por Charles L. Wallis (org.) em The Treasure Chest, 1965, p. 54.)
 





Muitas de vocês são mães. Vocês têm a responsabilidade de cuidar de seus filhos e educá-los. Quando ficarem mais velhas, e seus cabelos pratearem, a pergunta que farão a si mesmas não será como eram as roupas finas que um dia usaram, os carros que dirigiram ou a casa enorme em que moraram. Sua pergunta abrasadora será: “Como meus filhos se saíram?”

Se eles tiverem-se saído bem, vocês se sentirão gratas; se não, não haverá muito consolo para vocês.

Certa vez escrevi: “Que Deus as abençoe, mães! Quando todas as vitórias e derrotas dos homens forem postas na balança, quando a poeira das batalhas da vida se assentar, quando tudo pelo que lutamos tanto neste mundo de conquistas se desfizer diante de nossos olhos, vocês permanecerão, precisam permanecer, como a força para a nova geração, o movimento contínuo de progresso da humanidade” (One Bright, Shining Hope, [2006], p. 18).

Há alguns anos, no Tabernáculo de Salt Lake, o Élder Marion D. Hanks mediou um painel de debates. Participava do painel uma jovem hábil e de boa aparência, divorciada, mãe de sete filhos que, na época, tinham entre 7 e 16 anos. Ela contou que uma noite foi entregar algo à vizinha da frente. Escutem o que me recordo de ouvi-la dizer:

“Quando me virei para voltar para casa, vi as luzes acesas. Era como se eu ainda ouvisse o eco do que meus filhos me disseram uns minutos antes, quando eu ia saindo:

‘— Mãe, o que vai ter para o jantar?’

‘— Me leva na biblioteca?’

‘— Tenho de comprar cartolina ainda hoje!’

Cansada e desanimada, olhei para a minha casa e vi cada cômodo iluminado. Pensei em todos os meus filhos, em casa, esperando que eu chegasse para dar-lhes o que precisavam. Senti como se meu fardo fosse maior do que eu poderia suportar.

Lembro-me de olhar para o céu com lágrimas nos olhos e dizer: ‘Meu Pai, hoje eu não agüento mais. Estou muito cansada. Não consigo! Não vou agüentar ir para casa e cuidar sozinha dos meus filhos. Será que eu não posso ir para a Tua casa e ficar com o Senhor só hoje? Volto ao amanhecer’.

Na verdade eu não ouvi as palavras, mas a resposta veio à minha mente: ‘Não, filhinha, não pode voltar para Mim agora. Não iria querer voltar para aí depois. Mas Eu posso ir para onde você está.’”

Há muitas, tantas mães como essa jovem, que se sentia só e em desespero, mas que felizmente teve fé no Senhor, que podia amá-la e ajudá-la.

Sociedade de Socorro quer dizer fé. Quer dizer dar prioridade ao que é mais importante. Quer dizer coisas como pagar o dízimo.

O Élder Lynn Robbins, dos Setenta, conta esta história de um presidente de estaca no Panamá:

Quando era rapaz e tinha acabado de voltar da missão, encontrou a moça com que queria se casar. Eram felizes, mas muito pobres.

Houve uma época particularmente difícil, em que ficaram sem alimento e sem dinheiro. Era sábado e o armário da cozinha estava totalmente vazio. Rene ficou aflito ao ver a jovem esposa passar fome. Ele decidiu que a única opção seria usar o dinheiro do dízimo para comprar o que comer.

Quando ele ia saindo, a mulher o chamou e perguntou-lhe aonde ia. Ele disse que ia comprar comida. Ela perguntou onde arranjara o dinheiro e ele respondeu que era o dinheiro do dízimo. Ela disse: “Esse é o dinheiro do Senhor! Você não vai usá-lo para comprar comida”. A sua fé era maior que a do marido. Ele guardou o dinheiro e, naquela noite, os dois foram dormir com fome.

Na manhã seguinte, não comeram nada e foram para a Igreja em jejum. Rene deu o dinheiro do dízimo ao bispo, mas, por orgulho, não disse que passava por necessidades.

Depois das reuniões, ele e a mulher foram a pé para casa; mas não tinham ido muito longe quando um membro novo os convidou à própria casa. Esse homem era pescador e disse-lhes que havia peixe sobrando. Embrulhou cinco peixinhos em um jornal para eles, e eles agradeceram. Mais adiante, outro membro os chamou para dar-lhes tortillas; depois, outra pessoa os chamou e lhes deu arroz; depois, outro membro os viu e lhes deu feijão.

Quando chegaram a casa, tinham alimento suficiente para duas semanas. Ficaram ainda mais surpresos quando, ao desembrulhar os peixes, viram dois peixes bem grandes em vez dos cinco pequenos que pensaram ter visto. Cortaram os peixes em postas e armazenaram no freezer do vizinho.

Eles já prestaram testemunho muitas vezes de que, depois disso, nunca mais passaram fome.

Queridas irmãs, todas essas qualidades maravilhosas que a Sociedade de Socorro representa significam estar eternamente envolvidas pelos braços de Seu amor.

Isso é o que todos desejamos. Isso é o que todos almejamos. É isso que todos pedimos em oração.

Agora, queridas irmãs, só mais uma coisa para encerrar: Quero lembrá-las de que não são pessoas de menor importância no reino de Deus. Vocês são Sua divina criação. Os homens portam o sacerdócio. O papel de vocês é diferente, mas também extremamente importante. Sem vocês, o plano de felicidade do Pai se frustraria e não teria significado real. Vocês compõem 50 por cento dos membros da Igreja, e os outros 50 por cento são seus filhos. Ninguém pode subestimá-las.

Recebi outro dia a carta de uma amiga querida. O nome dela é Helen, e seu marido chama-se Charlie. Ela escreveu o seguinte, entre outras coisas:

“Hoje, Charlie e eu discursamos na reunião sacramental. No meu discurso, citei o conselho que o senhor me deu quando me formei no ensino médio em Idaho Falls e pretendia ir para a faculdade no Ricks College. O senhor me disse que eu devia ir para a faculdade da Igreja no Havaí, onde eu teria mais possibilidade de conhecer um rapaz de origem chinesa para casar.

Segui o seu conselho e fui estudar no Havaí, onde conheci Charlie e casei-me com ele. Estamos casados há 37 anos e temos cinco filhos. Todos eles serviram como missionários. Três se casaram no templo do Havaí. Temos dois filhos solteiros e esperamos que eles logo encontrem pessoas dignas para se casarem no templo. Temos seis netos lindos e vamos ganhar mais dois.

Fui abençoada com um marido fiel, que honra o seu sacerdócio e tem-se mantido digno para servir ao Senhor como bispo, presidente de estaca e presidente de missão. Tive o privilégio de apoiá-lo em todos os seus cargos na Igreja. Fui presidente da Sociedade de Socorro da estaca durante quase cinco anos.

Hoje, ao contar minhas muitas bênçãos, não pude deixar de pensar na grande influência que o senhor teve em minha vida. Quero que o senhor saiba que segui o seu conselho e por isso recebi muitas bênçãos. Agradeço a atenção que o senhor demonstrou, acompanhando o meu progresso quando vim de Hong Kong para os Estados Unidos.”

É isso o que a Sociedade de Socorro faz pelas mulheres. Dá-lhes a oportunidade de crescer e se desenvolver. Dá-lhes a condição de rainhas do próprio lar. Dá-lhes espaço e responsabilidades, condições para crescer e exercitar os próprios talentos. Dá-lhes orgulho e orientação para a vida em família. Dá-lhes mais apreço pelo bem, por seus companheiros e filhos eternos.

Que organização gloriosa é a Sociedade de Socorro! Não há nada que se compare a ela no mundo todo!

Que o Senhor abençoe cada uma de vocês com essas qualidades divinas que advêm de serem ativas nessa excelente organização que é a Sociedade de Socorro. Isso rogo humildemente, no nome sagrado de Jesus Cristo. Amém.

O Milagre da Fé
Presidente Gordon B. Hinckley

"A fé é a base do testemunho; é a base da lealdade à Igreja. A fé representa sacrifício, feito com alegria para que a obra do Senhor prossiga."


Agradeço ao coro pela belíssima apresentação. Apesar de ter utilizado parte do meu tempo, vou relevar; pois a música foi simplesmente maravilhosa.
Queridos irmãos e irmãs, sinto imenso amor e compaixão por vocês onde quer que estejam nesta manhã de domingo. Sinto grande afinidade com todos os membros d'A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. Amo este trabalho e fico maravilhado com sua força e crescimento e com a forma como toca a vida das pessoas no mundo inteiro. Sinto-me profundamente humilde ao falar-lhes hoje. Implorei ao Senhor que guiasse meus pensamentos e palavras.
Acabamos de voltar de uma viagem a Montevidéu, Uruguai, onde dedicamos um templo, o 103º templo em funcionamento da Igreja. Esta é uma época de grande alegria para os membros daquele país. Milhares de pessoas reuniram-se naquele lindo e sagrado edifício, bem como em capelas próximas.
Um dos oradores, uma irmã, contou uma história semelhante a tantas outras que vocês já ouviram. Pelo que me recordo, ela falou a respeito da época em que os missionários bateram à sua porta. Ela não fazia a mínima idéia do que eles ensinavam, contudo, convidou-os para entrar, e ela e o marido ouviram sua mensagem.
A história era para eles inacreditável. Contaram sobre um rapaz que vivia no Estado de Nova York. Ele tinha quatorze anos quando leu no livro de Tiago a seguinte passagem: "E, se algum de vós tem falta de sabedoria, peça-a a Deus, que a todos dá liberalmente, e o não lança em rosto, e ser-lhe-á dada". (Tiago 1:5)
Como desejasse sabedoria, pois os vários credos alegavam possuir a verdade, o jovem Joseph decidiu ir a um bosque e orar ao Senhor.
Feito isso, teve uma visão em resposta à sua súplica. Deus, o Pai Eterno, e Seu Filho, Jesus Cristo, o Senhor Ressuscitado, apareceram diante dele e conversaram com o rapaz.
Seguiram-se outras manifestações. Entre elas, recebeu placas de ouro num monte perto de sua casa, as quais traduziu pelo dom e poder de Deus.
Mensageiros celestiais apareceram a Joseph, conferiram-lhe as chaves do sacerdócio e a autoridade para falar em nome de Deus.
Como alguém poderia crer nessa história? Parecia absurda. No entanto, aquela senhora e sua família acreditaram quando a ouviram. Eles tiveram fé para aceitar o que lhes fora transmitido. Foi um milagre; um dom de Deus. Muitos não conseguem acreditar, mas eles acreditaram.
Após o batismo dessa família, seu conhecimento da Igreja aumentou. Aprenderam mais sobre o casamento no templo e a união da família para a eternidade sob a autoridade do santo sacerdócio. Estavam decididos a receber essa bênção, mas não havia nenhum templo nas imediações. Foram econômicos e pouparam dinheiro. Quando juntaram o suficiente, viajaram do Uruguai até Utah com os filhos para serem selados como família nos laços do casamento eterno. Hoje ela é assistente da diretora do Templo de Montevidéu Uruguai. Seu marido é conselheiro na presidência do templo.
Não me surpreende o fato de que poucos, dentre o grande número de pessoas com as quais os missionários têm contato, se filiem à Igreja. Há falta de fé. Por outro lado, fico admirado com a quantidade de pessoas que o fazem. É maravilhoso e surpreendente que milhares sejam tocados pelo milagre do Espírito Santo, que acreditem, aceitem e se tornem membros. Eles são batizados. A vida de cada um deles será eternamente influenciada para o bem. Ocorrem milagres. Uma semente de fé é plantada em seu coração. Ela cresce enquanto aprendem. Eles aceitam princípio sobre princípio até adquirirem todas as bênçãos concedidas àqueles que andam com fé n'A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias.
É a fé que converte. A fé é o professor.
Tem sido assim desde o princípio.
Fico maravilhado com o elevado caráter dos homens e mulheres que aceitaram o testemunho de Joseph Smith e entraram para a Igreja. Isso inclui homens como Brigham Young, os irmãos Pratt, Willard Richards, John Taylor, Wilford Woodruff, Lorenzo Snow, suas respectivas esposas, e muitos outros. Eles eram pessoas de excelente caráter. Muitos deles eram cultos. Foram abençoados pelo Senhor com fé para aceitar a história que ouviram. Quando receberam a mensagem, quando o dom da fé tocou sua vida, foram batizados. Os irmãos interromperam de bom grado o que estavam fazendo e, com o apoio da família, aceitaram o chamado de cruzar o mar para ensinar o que haviam aceitado com fé.
Outro dia, li novamente o relato de Parley P. Pratt a respeito de sua leitura do Livro de Mórmon e de como se filiou à Igreja. Ele disse o seguinte:
"Abri ansiosamente o livro e li a folha de rosto. Depois, li o depoimento de várias testemunhas sobre a forma como o livro fora encontrado e traduzido. Em seguida, comecei a lê-lo em seqüência. Li o dia inteiro. Era um suplício ter que comer; eu não tinha a mínima fome. Quando anoitecia, dormir também era um fardo, pois eu preferia ler a dormir.
Durante a leitura, o Espírito do Senhor envolveu-me, e eu soube e compreendi que o livro era verdadeiro, de modo tão claro e evidente quanto um homem sabe que está vivo." (Autobiografia de Parley P. Pratt, editado por Parley P. Pratt Jr. [1938], p. 37)
O dom da fé tocou-lhe a vida. Ele jamais conseguiria retribuir ao Senhor o que recebera e passou o restante de seus dias no serviço missionário. Parley P. Pratt morreu como mártir desta grande obra e reino.
Magníficos novos templos estão em construção em Nauvoo, Illinois, e Winter Quarters, Nebraska. Eles servirão de testemunho da fé e fidelidade de milhares de santos dos últimos dias que construíram Nauvoo, e depois tiveram de abandoná-la, e atravessaram com grande sofrimento o que hoje é o Estado de Iowa até sua moradia temporária em Council Bluffs e Winter Quarters, bem ao norte de Omaha.
A área do templo de Winter Quarters é contígua ao terreno onde foram enterradas muitas pessoas que morreram por esta causa, por considerarem-na mais preciosa do que a própria vida. Sua jornada ao vale do Grande Lago Salgado é um épico sem paralelo. O padecimento que suportaram e os sacrifícios que fizeram foram o preço que pagaram por sua crença.
Tenho em meu escritório uma pequena estatueta de um pioneiro, meu próprio avô, enterrando ao lado da estrada, sua mulher e o irmão dela, que morrera no mesmo dia. Depois pegou seu filho, ainda bebê, e trouxe-o até este vale.
Fé? Sim, sem dúvida. Quando surgiram incertezas e ocorreram tragédias, sentiram a doce influência da fé na serenidade da noite, tão clara e reconfortante como as estrelas do céu.
Foi essa misteriosa e extraordinária manifestação de fé que trouxe renovada confiança, que lhes inspirou certeza, que veio como um dom de Deus a respeito desta grande obra dos últimos dias. São literalmente inumeráveis as histórias sobre fé na época dos pioneiros da Igreja. Mas elas não cessaram.
Elas continuam hoje. Esse precioso e admirável dom da fé, que nos é concedido por Deus, o Pai Eterno, ainda é a força deste trabalho e o fundamento de sua mensagem. A fé é a base e a essência de tudo. A fé para ingressar no campo missionário, para viver a Palavra de Sabedoria ou pagar o dízimo é a mesma. É a fé que existe em nós que se torna evidente em tudo o que fazemos.
Os críticos não conseguem entender isso. Como não entendem, atacam. Se perguntassem com tranqüilidade e tivessem um desejo maior de compreender o que está por trás disso tudo, eles nos entenderiam e nos admirariam.
Perguntaram-me numa entrevista coletiva, certa ocasião, como conseguíamos fazer com que homens deixassem seu trabalho e seu lar para servir na Igreja.
Respondi que simplesmente perguntávamos a eles se o fariam, mas já sabíamos que a resposta seria afirmativa.
Essa veemente convicção de que a Igreja é verdadeira é algo fantástico. Esta é a obra sagrada de Deus. Ele dirige Seu reino e a vida de Seus filhos e filhas. Esta é a razão do crescimento da Igreja. A força desta causa e reino não se deve ao seu patrimônio material, por maior que seja. Deve-se ao coração do seu povo. Por isso ela é forte e cresce. É por isso que consegue realizar todas essas coisas maravilhosas. Tudo deriva da fé, concedida pelo Todo-Poderoso a Seus filhos que não duvidam nem temem, mas seguem em frente.
Recentemente, fui a uma reunião em Aruba. Tenho quase certeza de que a maioria das pessoas que estão me ouvindo não sabe onde fica Aruba nem tem idéia de que tal lugar exista. Essa ilha, na costa da Venezuela, é um protetorado dos Países Baixos e um lugar que chama pouco a atenção neste vasto mundo. Havia cerca de 180 pessoas na reunião. Na primeira fileira estavam sentados oito missionários -- seis élderes e duas sísteres. Na congregação havia homens e mulheres, meninos e meninas de várias raças. Falou-se pouco em inglês, muito em espanhol e um pouco em outras línguas. Ao fitar o rosto daquelas pessoas, pensei na fé que elas representavam. Elas amam esta Igreja. Apreciam tudo o que ela faz. Erguem-se e prestam testemunho da realidade de Deus, o Pai Eterno, e de Seu Filho Amado Ressurreto, o Senhor Jesus Cristo. Elas testificam a respeito do Profeta Joseph Smith e do Livro de Mórmon. Servem onde são chamadas a servir. São homens e mulheres de fé que abraçaram o evangelho vivo e verdadeiro do Mestre, e nesse meio estavam os oito missionários. Tenho certeza que o lugar devia ser solitário para eles, no entanto, eles estão fazendo, por causa de sua fé, o trabalho que lhes foi pedido. As duas jovens eram bonitas e alegres. Ao olhar para elas, disse para mim mesmo: "Dezoito meses é bastante tempo para se ficar neste lugar tão distante". Mas elas não reclamam. Falam da grande experiência que estão tendo e das pessoas maravilhosas que já conheceram. Em todo o seu trabalho reflete-se a renovadora fé acerca da veracidade da obra que estão realizando e do serviço que estão oferecendo a Deus.
Isso é o que acontece a todos os missionários que servem, seja aqui em Salt Lake City ou na Mongólia. Eles iniciam o trabalho e servem com fé. É um fenômeno extraordinário. O Espírito sussurra: "Esta causa é verdadeira" e sentimo-nos na obrigação de servir a qualquer custo.
As pessoas têm enorme dificuldade para compreender como milhares de rapazes e moças inteligentes e capazes privam-se de vida social, interrompem os estudos e abnegadamente vão a qualquer lugar para onde forem mandados pregar o evangelho. Eles vão pelo poder da fé e ensinam com esse poder, plantando uma semente de fé aqui, outra ali, que germina e cresce, resultando em conversos fiéis e capazes.
A fé é a base do testemunho; é a base da lealdade à Igreja. A fé representa sacrifício, feito com alegria para que a obra do Senhor prossiga.
O Senhor ordenou que tomássemos "o escudo da fé com o qual [poderemos] apagar todos os dardos inflamados dos iníquos". (D&C 27:17)
Com a mesma fé sobre a qual falei, testifico que esta é a obra do Senhor, que este é o Seu reino restaurado na Terra em nossa época, para abençoar os filhos e filhas de Deus de todas as gerações.
Ó Pai, ajuda-nos a ser fiéis a Ti e a nosso glorioso Redentor, para servir-Te em verdade, para fazer de nosso serviço a expressão do nosso amor. É minha humilde oração. Em nome de Jesus Cristo. Amém.

Uma Defesa e um Refúgio

Presidente Boyd K. Packer

Presidente Interino do Quórum dos Doze Apóstolos

Falamos da Igreja como nosso refúgio, nossa defesa. Há segurança e proteção na Igreja.

No dia 26 de julho de 1847, seu terceiro dia no vale (o segundo tinha sido um domingo), Brigham Young, com alguns membros dos Doze e outras pessoas, subiu até o alto de um monte que ficava a cerca de três quilômetros de onde me encontro agora. Acharam ser um bom lugar para erguerem um estandarte para as nações. Heber C. Kimball usava um grande lenço amarelo. Eles prenderam o lenço à bengala de Willard Richards e o agitaram no ar, um estandarte para as nações. Brigham Young deu ao monte o nome de Pico do Estandarte.

Depois, desceram para junto de seus velhos carroções, onde estavam as poucas coisas que carregaram por mais de três mil quilômetros, e de seus seguidores cansados da viagem. Não foram as coisas que possuíam que lhes deram forças, mas, sim, o que sabiam.

Sabiam que eram apóstolos do Senhor Jesus Cristo. Sabiam que o sacerdócio lhes havia sido concedido por mensageiros angelicais. Sabiam que tinham os mandamentos e convênios que ofereciam a oportunidade de salvação e exaltação eternas para toda a humanidade. Tinham a certeza de que a inspiração do Espírito Santo estava com eles.

Devemos cumprir a lei do dízimo. Devemos cumprir nossas responsabilidades na Igreja. Devemos nos reunir todas as semanas na reunião sacramental para renovar os convênios e tornar-nos merecedores das promessas proferidas naquelas orações simples e sagradas do pão e da água. Devemos honrar o sacerdócio e ser obedientes aos convênios e ordenanças.

Aqueles irmãos que estavam no Pico do Estandarte sabiam que deveriam levar uma vida comum e manter a imagem de Cristo gravada em seu semblante (ver Alma 5:14).

Compreendiam que as estacas deveriam ser uma defesa e um refúgio, numa época em que não havia uma única estaca na Terra. Sabiam que tinham a missão de estabelecer estacas de Sião em toda nação da Terra.

Talvez tenham se perguntado que tipo de ira ou tempestade ainda seria derramada, a qual ainda não tivessem experimentado. Tiveram de suportar uma oposição selvagem, a violência e o terrorismo. Seus lares tinham sido queimados, suas propriedades, roubadas. Tinham sido expulsos de seus lares muitas e muitas vezes. Sabiam, então, como sabemos hoje, que a oposição nunca teria fim. A natureza dela muda, mas nunca termina. Não haveria fim para os tipos de desafios que os primeiros santos enfrentariam. Os novos desafios seriam diferentes, mas certamente não menores do que eles tinham enfrentado pelo caminho.

Existem hoje milhares de estacas de Sião espalhadas pelo mundo inteiro. Há milhões de membros, e esse número continua aumentando. Não é possível impedir que isso aconteça, porque esta é a obra do Senhor. Atualmente há membros em 169 nações e falam mais de 200 idiomas.

Alguns vivem com um medo inexprimível das coisas que nós e a Igreja viremos a enfrentar no mundo. Cada vez há mais trevas na moralidade e espiritualidade. Se nos reunirmos na Igreja, vivermos os princípios simples do evangelho, seguirmos os padrões morais, obedecermos à Palavra de Sabedoria, cumprirmos nossos deveres do sacerdócio e outros encargos, então não precisaremos viver com medo. A Palavra de Sabedoria é um ponto-chave tanto para a saúde física, quanto para a revelação. Abstenham-se de usar chá preto, café, bebidas alcóolicas, fumo e drogas.

Podemos morar onde quisermos, fazendo o melhor possível para ganhar nosso sustento, seja ele modesto ou abundante. Temos a liberdade de fazer o que quisermos com nossa vida, com a certeza da aprovação e até da intervenção do Todo-Poderoso, confiantes na constante orientação espiritual.

Cada estaca é uma defesa, um refúgio e um padrão. Uma estaca contém em si mesma tudo o que é necessário para a salvação e exaltação daqueles que procuram viver sob sua influência, e os templos estão cada vez mais próximos.

Não há fim para a oposição. Há muitos mal-entendidos em relação a nós e nossa história, alguns dos quais são mal-intencionados e sem dúvida contrários aos ensinamentos de Jesus Cristo e Seu evangelho. Às vezes, sofremos oposição de ministros e até de organizações religiosas. Eles fazem coisas que jamais faríamos. Não atacamos, criticamos ou perseguimos as pessoas como eles fazem conosco.

Até hoje, existem histórias absurdas que são transmitidas e repetidas tantas vezes que as pessoas passam a acreditar nelas. Uma das mais tolas é a de que os mórmons têm chifres.

Há vários anos, eu estava num simpósio em uma faculdade do Oregon. Ali presentes estavam um bispo católico, um rabino, um ministro episcopal, um ministro evangélico, um religioso da igreja unitária e eu.

O presidente da escola, o Dr. Bennett, foi o anfitrião de um desjejum. Um dos presentes perguntou-me qual das minhas esposas estava me acompanhando. Respondi que eu tinha uma única esposa muito especial. Por um segundo, achei que estavam tentando me constranger. Então, alguém perguntou ao bispo católico se ele estava acompanhado da esposa dele.

A pergunta seguinte foi feita pelo Dr. Bennett para mim: “É verdade que os mórmons têm chifres?”

Sorri e disse: “Penteio o cabelo, para que as pessoas não possam vê-los”.

O Dr. Bennett, que era completamente calvo, cobriu o alto da cabeça com as mãos e disse: “Oh! Vocês nunca conseguirão fazer com que eu vire mórmon!”

O mais estranho de tudo é que há pessoas inteligentes que afirmam que não somos cristãos. Isso mostra que eles sabem bem pouco ou nada a nosso respeito. Um princípio verdadeiro declara que não podemos elevar-nos rebaixando os outros.

Alguns imaginam que nossos elevados padrões impedem nosso crescimento. É justamente o oposto. Os padrões elevados são como um ímã. Todos somos filhos de Deus e nos sentimos atraídos pela verdade e pelo bem.

Enfrentamos o desafio de criar uma família num mundo envolto em névoas de iniqüidade cada vez mais escuras. Alguns de nossos membros estão muito preocupados e às vezes se perguntam: Haverá algum lugar aonde eu possa ir para escapar de tudo isso? Há outra cidade, estado ou país que seja seguro, onde possamos encontrar refúgio? A resposta geralmente é não. A defesa e o refúgio estão onde nossos membros residem hoje.

O Livro de Mórmon profetizou: “Sim, e então a obra será iniciada e o Pai, em todas as nações, preparará o caminho pelo qual seu povo possa voltar à terra de sua herança” (3 Néfi 21:28).

Aqueles que saem do mundo e entram para a Igreja, guardam os mandamentos, honram o sacerdócio e se tornam ativos encontraram seu refúgio.

Há poucas semanas, em uma de nossas reuniões, o Élder Robert C. Oaks, um dos sete Presidentes dos Setenta (que é brigadeiro-do-ar aposentado e ex-comandante das forças aéreas da OTAN na Europa Central), lembrou-nos de um acordo assinado por dez nações, a bordo do encouraçado Missouri, na Baía de Tóquio, em 2 de setembro de 1945, que deu fim à Segunda Guerra Mundial. Alguns de nós estávamos na Ásia na ocasião. O Élder (Brigadeiro) Oaks disse: “Não posso nem imaginar uma situação atual em que uma reunião assim pudesse ser realizada ou um acordo como esse pudesse ser assinado para dar fim à guerra que estamos travando contra o terrorismo e a iniqüidade. Não se trata desse tipo de guerra”.

Não devemos ter medo, mesmo estando num mundo em que as hostilidades nunca terão fim. A guerra da oposição que foi profetizada nas revelações prossegue nos dias atuais. Devemos ser felizes e positivos. Não devemos ter medo. O medo é o oposto da fé.

Sabemos que a atividade na Igreja centraliza-se na família. Onde quer que haja membros da Igreja no mundo, eles devem estabelecer uma família na qual os filhos sejam bem-vindos e valorizados como “herança do Senhor” (Salmos 127:3). Uma família de santos dos últimos dias digna é um padrão para o mundo.

Não apenas devemos manter os mais elevados padrões, mas também cada um de nós deve ser um padrão, uma defesa, um refúgio. Devemos fazer com que “assim resplandeça a [nossa] luz diante dos homens, para que vejam as [nossas] boas obras e glorifiquem a [nosso] Pai, que está nos céus” (Mateus 5:16; ver também 3 Néfi 12:16).

Todas as lutas e esforços das gerações passadas proporcionaram-nos hoje a plenitude do evangelho de Jesus Cristo, a autoridade para ministrar e o meio para cumprir o ministério. Tudo está reunido nesta dispensação da plenitude dos tempos, na qual a consumação de todas as coisas será concluída e a Terra será preparada para a vinda do Senhor.

Fazemos parte desse trabalho tanto quanto aqueles homens que desfraldaram o lenço amarelo preso à bengala de Willard Richards e desceram do Pico do Estandarte. Aquele lenço, que foi agitado há muito tempo, sinalizou o início da grande coligação que foi profetizada nas escrituras antigas e modernas.

Falamos da Igreja como nosso refúgio, nossa defesa. Há segurança e proteção na Igreja. Ela centraliza-se no evangelho de Jesus Cristo. Os santos dos últimos dias aprendem a procurar dentro de si mesmos o poder redentor do Salvador de toda a humanidade. Os princípios do evangelho ensinados na Igreja e aprendidos nas escrituras são um guia para cada um de nós individualmente e para nossa família.

Sabemos que o lar que estabelecemos e o lar de nossos descendentes serão o refúgio mencionado nas revelações — a “luz”, o “padrão”, o “estandarte” para todas as nações e o “refúgio” contra as tempestades que virão (ver D&C 115:5–6; Isaías 11:12; 2 Néfi 21:12).

O estandarte junto ao qual todos nos devemos reunir é Jesus Cristo, o Filho de Deus, o Unigênito do Pai. Esta é a Sua Igreja, tomamos sobre nós o Seu nome e possuímos a Sua autoridade.

Esperamos ansiosamente com fé. Vimos muitas coisas na vida, e muitas outras virão para colocar nossa coragem à prova e aumentar nossa fé. Devemos “[exultar] e [alegrar-nos], porque é grande o [nosso] galardão nos céus” (Mateus 5:12).

“Defendam com firmeza a história da Igreja e não [se envergonhem] do evangelho de [Jesus] Cristo, pois é o poder de Deus para salvação de todo aquele que crê” (Romanos 1:16).

Enfrentaremos os desafios, pois não podemos evitá-los, proclamaremos o evangelho de Jesus Cristo e ensinaremos a respeito Dele, como nosso Salvador, nosso Refúgio e nosso Redentor.

Se um velho lenço amarelo foi bom o suficiente para ser um estandarte para o mundo, então homens comuns que possuem o sacerdócio e mulheres e crianças comuns de famílias comuns, que vivem o evangelho da melhor maneira que podem no mundo inteiro, podem brilhar como um estandarte, uma defesa, um refúgio contra tudo o que será derramado sobre a Terra.

“Falamos de Cristo, regozijamo-nos em Cristo, pregamos a Cristo, profetizamos de Cristo e escrevemos de acordo com nossas profecias, para que nossos filhos saibam em que fonte procurar a remissão de seus pecados” (2 Néfi 25:26).

Esta Igreja prosperará. Ela prevalecerá. Disso tenho absoluta certeza. Presto meu testemunho em nome de Jesus Cristo. Amém.

Notas

1. Ver Diário de Wilford Woodruff, 26 de julho de 1847, Arquivos de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias; ver também B. H. Roberts, A Comprehensive History of the Church, volume III, pp. 270–271.

2. “A Família: Proclamação ao Mundo”, A Liahona, outubro de 2004, p. 49.

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* O MEDO É OPOSTO DA FÉ !!! *

Um Interessante Discurso Sobre o Maior Acontecimento da Humanidade

Queridos irmãos e irmãs,

Esta noite, gostaria de exprimir a minha gratidão pessoal, pelo privilégio de ser um convidado neste local tão agradável e tão espiritual, e esta linda musica, cuja letra trata de uma das nossas escrituras favoritas, é tão apropriada para o tema do discurso, que com a benção do senhor espero dar esta noite.

Alma declarou que gostaria de ter uma voz como a de um Anjo, para que pudesse soar como uma trombeta e parar as pessoas nos seus caminhos, para que, depois de tudo aquilo que os filhos de Mosiah, e mesmo milhares que eles tinham trazido para se juntarem aos Nefitas, ele só desejava poder impedir os Lamanitas de os virem a tacar. Ele queria ter a voz de um Anjo para poder dizer-lhes que se arrependessem como tinham feito os seus irmãos, e depois ele disse: "Bem, eu não deveria desejar algo para além daquilo que Deus me chamou". E então deu-se a guerra, foi a pior batalha da história dos filhos de Leí. (Alma 29:1).

Enquanto eu estava aqui sentado, não pude deixar de pensar na voz de um outro Anjo, que nos falou deste mesmo púlpito, se não me engano, em 19 de Dezembro de 1971, aquela voz angélica que mal conseguia exprimir-se; era difícil compreender, pois tinha sofrido uma operação bastante delicada que quase lhe roubara aquela voz, clara e audível ! Ele estava tão fraco em termos de fala que a primeira Presidência nem sequer queria que ele viesse, mas esta era a Estaca dele e ele não queria perder a dedicação deste lindo edifício de reuniões de Estaca, por isso ele veio cá e ainda que a sua garganta dorida estivesse cheia de queimaduras de cobalto e muitas outras coisas, ele falou o melhor que pôde. O coração dele estava tão mal que passou a noite toda acordado. Vocês não devem ter conhecimento disso porque ele estava tão alegre e entusiasmado, e exprimiu-se da melhor maneira que pôde, e simplesmente não poderia perder isto.

Hoje ao falar com o Presidente Wrede, e o Presidente e a irmã Lyons, eles contaram algumas das maravilhosas e excitantes coisas que aqui aconteceram nos bastidores da cena ! Este homem maravilhoso pensou que vinha cá para se despedir de vocês, ele pensava que estava no fim na sua jornada mortal. Ele saiu daqui e foi operado ao coração. A sua voz era quase inaudível, e foi-lhe sugerido que continuasse a servir (como um profeta do Senhor) ao Senhor no cargo de Profeta, ele disse: "Não, o irmão Lee é o próximo e ele vai viver por muito tempo, muito mais tempo que nós Apóstolos mais velhos" .

Quase três anos depois dessa semana, aquela voz angélica foi chamada para falar a toda a nação, reino, língua e povo como Presidente da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias.

Ele cresceu neste vale, e partilha do vosso espírito, este Vale tem o espírito dele, e eu sinto-o aqui, vocês têm o espírito dele.

Vocês são uma benção para ele, e ele foi uma benção para vocês.

Honro e presto homenagem ao nome do Presidente Spencer W. Kimball, esta noite. Pela voz que é um dos mais efetivo e penetrantes chamados ao arrependimento, que esta nação já alguma vez ouviu.

Eu tenho que sorrir para os meus alunos, porque quando o Presidente Kimball vem à B.Y.U. nós temos sempre que deixar entrar mais umas duzentas pessoas do que o Mariott Center comporta, por isso todos querem arranjar um lugar sentado em vez de um em pé.

Bom ! de qualquer forma é bastante interessante observar; todos entram tão entusiasmados, querem ouvir o profeta, todos amam o irmão Kimball, depois ele entra e acena aos estudantes, tão cheio de boa vontade e amor por todos.

Então começa a falar sobre o milagre do perdão. Nunca consegui contar todos os pecados que ele conhece, mas acho que ele não deixou nenhum esquecido. É incrível aquilo que nos acontece. Todas as pessoas adoram ouvir o evangelho, e eu, adoro principalmente de ouvir um discurso sobre arrependimento, sem assunto especifico. O arrependimento na generalidade é lindo, mas quando começamos a ouvir um profeta a discursar sobre os pecados de omissão e de ação, e todas as coisas que são possíveis, então compreendemos o quão imperfeitos somos como seres humanos. E quando estamos a fazer algumas coisas bastante boas, há uma enorme área da nossa vida que precisa de bastante atenção.

Eu notei uma coisa que disse aos meus alunos. Caramba, vocês ficaram muito sérios quando saíram daquela reunião, e o vosso Amem foi pouco audível, mas sei que isso aconteceu porque o tema lhes tocou. O nosso povo está cada vez mais forte e mais espiritual devido à voz daquele anjo.

Quando ele estava em New York para ser operado à laringe, o médico disse: "não se preocupe, tomaremos conta do assunto. É um pouco inconveniente não poder falar, mas arranjaremos qualquer coisa para a substituir, não é uma coisa assim tão importante !" . O profeta olhou para ele e disse: "Doutor, será que gostava de perder as suas mãos?" . O médico respondeu: "Desculpe, desculpe ! é uma grande perda, e faremos tudo para salvar essa voz" .

Assim, ainda que lhe seja difícil falar, notei na conferência em Outubro, principalmente na sessão da manhã de Domingo, o quão difícil lhe era conseguir energia para fazer as cordas vocais funcionar. Mas oramos por ele, pedimos ao Senhor para o capacitar a terminar a conferência.

Nesta noite gostaria de partilhar convosco algumas coisas maravilhosas e poderosas, quase que perdidas para a Igreja, e que o Presidente Kimball introduziu na sessão do Sacerdócio no Sábado à noite de dia 2 de Abril.

Existem muitas coisas profundas e maravilhosas, que foram restauradas com o evangelho, mas não são discutidas freqüentemente. Algumas das vezes que são discutidas, ouvimos pessoas perguntarem: "Bem, se é assim, porque as autoridades gerais não falam mais freqüentemente sobre elas??" . Bom, normalmente, quando as autoridades gerais falam nas conferências, falam para o mundo. Mas se apanharmos as autoridades gerais numa reunião do Sacerdócio, que é muito mais reservado, como aquela que assistimos no Sábado passado, vamos ouvir falar disso. E cada vez ouviremos mais e mais sobre isso. Se houver um grupo de missionários reunidos com uma das autoridades gerais, falará sobre as grandes e profundas verdades do evangelho que não são normalmente discutidas quando as autoridades gerais estão a falar para o mundo. São coisas muito sagradas.

Presidente Kimball introduziu uma no Sábado à noite sobre a qual eu gostava de fazer um breve comentário, visto que ela é o fundamento da páscoa, e nunca é discutido. Simplesmente não falamos sobre isso, e somos as únicas pessoas que temos o livro que fala acerca disso e quase a perdemos como doutrina da Igreja. Eu fiquei realmente entusiasmado quando o Presidente Kimball a introduziu.

Ele disse: "Sabem, quero que todos compreendam que nesta vida, só possuímos uma quantidade muito limitada de autoridade do Sacerdócio para poder agir. Há muitas ordenanças que ainda receberemos na próxima vida. E uma delas, será a ordenança da ressurreição" .

Não nos é permitido realizar essa ordenança aqui, é uma ordenança do sacerdócio só realizada no outro lado, após esta vida. Também teremos a ordenança de gerar filhos espirituais com os nossos corpos ressuscitados. Isso é algo que não temos poder nem capacidade de o fazer aqui! Corpos físicos não, mas corpos espirituais sim.

Depois disso o presidente Kimball entrou num tema que deve parecer algo estranho para alguns. Ele disse, que estaremos aptos a ter acesso às inteligências do universo, e organizá-las, e criar planetas e organizar reinos. Esta não é uma doutrina maravilhosa ??.

Cada vez que discutimos isto, compreendemo-la um pouco mais, e este principio ajuda-nos muito a compreender porque teria de haver uma EXPIAÇÃO.

Não sei se este tema alguma vez os incomodou ou não, mas quando era rapazinho, sentado na escola dominical para jovens, e se falava sobre o terrível sofrimento de Jesus Cristo na cruz, interrogava sempre os meus professores, "Quem queria aquilo? Porque seria aquele sofrimento todo?" .

E o meu professor respondia: "Foi para satisfazer a vontade do Pai Celestial" , Isso não respondeu à minha questão infantil. Parecia-me que se o Pai Celestial queria que vivêssemos aqui na terra, depois de nos arrependermos, ele simplesmente diria: "Venham, vinde a mim, fizeram o melhor que podiam!" . Esta questão permaneceu comigo toda a minha vida, bem ! pelo menos até ir para missão, fiz e tinha as mesmas perguntas.

Um dia estava a andar com o presidente Widstoe, que estava encarregado das missões européias. Eu tinha somente dezessete anos quando fui chamado para servir a minha missão, e pensei que essa era uma boa altura para expor ao irmão Widstoe todas as perguntas que tinha em mente deste a minha infância. Por isso perguntei-lhe: "Porque Jesus Cristo tinha de sofrer na Cruz?" .

Ele disse-me: "Quem te disse para perguntar isso?" , eu respondi: "Bem, sempre me questionei a mim próprio acerca disso, ninguém me disse" . Pensei que tinha violado alguma regra da missão. Ele disse-me então: "Se essa questão é tua, vou responder. Esta é a questão mais profunda de evangelho de Jesus Cristo, e não deverá ser respondida sem que as pessoas sejam primeiramente capazes de se questionar a elas próprias acerca disso, para que possam ouvir. Vou dizer-te onde deves começar o estudo e a lêr" .

E assim fiz! Foi então que comecei a entender, grande parte no Livro de Mórmon. Estava no fim da minha missão quando pensei que já tinha entendido bem, e tive oportunidade de relatar o meu estudo para o presidente Widstoe. Ele disse que necessitaria mais cerca de quatro passagens de escrituras para entender tudo. "HO" disse eu, "que maravilha, tenho gasto muito tempo a estudar este tema, estou imenso grato por lhe ter perguntado. Então, onde estão localizadas essas quatro passagens?" . Ele respondeu: "não te vou privar do prazer de as encontrares tu próprio!" . Eu disse, "presidente Widstoe, está a dizer-me que terei que desenterrar mais estas?" Ele disse, "Sim, mas vou dizer-te mais ou menos onde as poderás encontrar. A primeira está na primeira metade de D.& C., outra encontra-se no meio do Livro de Mórmon" .

Bem, espalhou-as todas muito bem, para que eu praticamente tivesse lêr as obras padrão todas novamente. Levei sete anos para as encontrar; até que finalmente as encontrei.

Isto era exatamente o tema que o presidente Kimball falou naquela reunião de sacerdócio.

Ele não o identificou ou associou com o tema da expiação, mas é o fundamento dela.

Bom, isto está escrito em muitos lugares da literatura da igreja, por isso se tiverem papel, sugiro que escrevam as referências que vos dou, para que não tenham que as procurar durante sete anos. De qualquer forma, se resolverem procurá-las todas, darão muito mais valor do que somente dizerem "Pronto agora sei onde estão" . Ao lerem cada uma destas passagens começarão a ver um maravilhoso desenrolar, uma avalanche, uma verdadeira cascata de verdade que foi derramada sobre os santos nestes últimos dias. Temos deixado parte dela correr sem notar realmente o que elas representam.

A primeira referencia é em 2Nefi 2:14; "E agora meus filhos, eu vos falo estas coisas para que vos sirvam de instrução e sejam proveitosas; a Terra e tudo o que neles existe, tanto as coisas que agem como as que recebem a ação" .

A próxima referencia está em D.& C.93:30; "Naquela esfera em que deus a colocou, toda a verdade é independente para agir por si mesma, assim como também toda inteligência; doutra maneira, não há existência" .

Estas inteligências são independentes, e agem voluntariamente. Não são compelidas, e os céus esperam nelas até que obedeçam, Exatamente como nós.

Nosso Pai celestial construiu todo este universo com estes elementos de ação. Este fator de energia do universo é inteligência, e só opera rápido ou na direção que está disposta a seguir.

Agora lemos em Abraão 3:19; "E o Senhor disse-me: Estes factos existem, que há dois espíritos, um mais inteligente que o outro; haverá outro mais inteligente do que eles; Eu sou o Senhor teu DEUS e sou mais inteligente que todos eles" .

Estas inteligências estão escalonadas, da menor para a maior, a maior delas todas é o próprio DEUS, e nós estamos no meio. Algumas delas foram designadas para se tornarem plantas outras animais, e aquelas que eram as muito especiais, superiores, inteligências super-luxuosas foram-lhes concedidas corpos feitos à imagem de Deus.

Nós somos essas inteligências, e somos pessoas muito mas mesmo muito especiais.

Joseph Smith descreve isto na história documental da igreja, Vol.4 pág.519. Ele diz: "Esta noite, expliquei ao quorum dos doze e às suas esposas a doutrina do progresso eterno das inteligências" .

Mas ele não foi o suficientemente longe a ponto de nos explicar isso. Por isso, temos de recorrer a Brigham Young, Parley e a Heber C.Kimball, e eles explicam aquilo que ele lhes explicou, pois aprenderam essa doutrina através de Joseph Smith.

A próxima escritura é D.& C. 93:33. "Pois o homem é espírito. Os elementos são eternos, e espírito e elemento, inseparavelmente ligados recebem a plenitude de alegria" .

Há uma coisa que age e outra que recebe a ação, a que age é chamado de "Elemento Eterno", é matéria. Joseph Smith disse que a matéria em duas dimensões: os elementos muito refinados que são chamados de espíritos; e os menos refinados que são chamados matéria temporal, e é o que temos aqui. Tudo isto é matéria que existe em dois planos diferentes: é como o gelo e a água, são verdadeiramente a mesma coisa, só que em dimensões diferentes (podemos pensar nisto desta maneira). Tudo é feito de uma combinação de inteligências (espírito), com a matéria (elemento). Eles são os "tijolos" com os quais o universo foi construído.

Em Abraão 4:18,12,10 diz; "E os Deuses vigiaram aquelas coisas que Êles tinham ordenado, até que elas obedeceram". "E os Deuses organizaram a terra para produzir grama de sua própria semente, e a erva para produzir erva de sua própria semente, produzindo semente segundo sua espécie; e a terra para produzir a arvore de sua própria semente, produzindo fruto cuja semente podia somente produzir o mesmo que em si mesmo, segundo sua espécie, e os Deuses viram que Eles eram obedecidos". "E os Deuses chamaram à porção seca terra: e aos ajuntamentos das águas eles chamaram as grandes águas: E os Deuses viram que eles eram obedecidos" . E Helamã 12:8-9. "Pois eis que o pó da terra se move de cá para lá, dividindo-se segundo a ordem de nosso grande e eterno Deus. Sim eis que a seu mando, tremem e agitam-se as colinas e os montes" . Se vocês fossem cientistas, mesmo muito bons cientistas, esta informação seria muito bem vinda, visto que os nossos cientistas pesquisadores mais avançados, no puro campo da pesquisa, acabaram de provar que isto é verdade.

A matéria nem sempre funciona mecanicamente; tem contida um elemento finito de inteligência. Foi isso que Burkson, filosofo francês lhe chamou. É capaz de distinguir, nem sempre fazem aquilo que dizem as regras. Alguns desses pequenos elementos são tão "chatinhos" quanto vocês ou eu; Dão voltas e voltas; Quando estão agregados, dizemos que é devido a uma lei da química, agregados sim, mas olhem para eles individualmente que esses pequenos elementos andam por aí às voltas; são matéria de fato. Robert Miligon disse: "Se todos os elementos obedecerem a todas as leis da química, nós nunca morreríamos" .

Há rebelião na carne, a essa rebelião podemos chamar "sementes da morte".

Elementos que tenham recebido inteligência ligada a eles, obedeceram ao comando de Deus. Vocês querem que uma montanha se mova? Falem com ela: "Move-te !", e ela move-se !Ela move-se quando Deus assim o comandar, ou quando o sacerdócio o faz com a sua autorização. Quando Deus comanda, essas inteligências obedecem-lhe nos elementos. Isto é encontrado em Jacó 4:6; 1Néfi 20:13.

Agora escutem as palavras de Brigham Young discutindo este principio: "Há luz ou inteligências em toda a matéria através da vasta extensão das eternidades. Ela está nas rochas, na areia, água, ar, gases e abreviando em todos os tipos de matéria organizada, seja ela sólida, liquida ou gasosa, partícula operando partícula" .

De repente começamos a têr a visão do milagre da criação de Deus. Ele vai ás trevas exteriores das inteligências desorganizadas e organiza pedaços de elementos, combinando-os para que uma pequeníssima porção de matéria tenha uma inteligência e assim ele pode comandá-las e se combinarem de certas maneiras. O Senhor diz: "Eu dei um padrão a cada uma delas, que se torna a Lei pela qual elas agem" .

Algumas aceitaram a passagem de eletricidade e outras ofereceram resistência, algumas combinar-se-ão com várias coisas e teremos como resultado uma combinação. Duas partículas de hidrogênio e mais uma de oxigênio, formam aquilo a que chamamos de água. Isso acontece porque é assim que elas estão organizadas. Elas estão tão maravilhosamente organizadas que podemos agarrar uma pequena e complexa organização chamada célula, que vai ser fertilizada por outra célula, em nove meses devido à organização do DNA (que foi estabelecida por uma inteligência superior que é o nosso Pai Celestial) ela se desenvolverá em milhões de milhões de células até se tornar num ser humano. E tudo segundo um modelo.

Agora deixem-me mostrar-lhes um exemplo, estão a ver a vossa mão? Ela é feita de pó! Querem ver um milagre de engenharia e poder de Deus? Está nesta mão feita do pó. O nosso Pai Celestial é capaz de falar a todas as inteligências de modo a torná-las novamente em pó muito rápido ou dizer-lhes tal como disse à mão de Moisés, (Êxodo 4:6-7 Grifo nosso) "Moisés mete a tua mão em teu seio" e quando Moisés meteu a sua mão em seu seio o Senhor disse para aquelas pequenas inteligências: "Agora meus pequenos filhos transformem-se, talvez ......em....lepra" . Depois disse a Moisés: "Moisés tira a tua mão para fora" . Lepra, incurável, dominava toda a sua mão prestes a transformar-se de novo em pó. Disse o Senhor a Moisés: "Moisés mete de novo a tua mão em teu seio" . Deus disse às pequenas inteligências: "Agora meus pequenos filhos, cada um aos seus lugares iniciais" . Quando Moisés tirou a mão já se encontrava normal, rosada, forte e limpa.

Este é o milagre de Deus. Nós somos filhos do milagre, todas as coisas à vossa volta é um milagre, e pela primeira vês estamos a começar a compreender. Deus fala e elas obedecem!.

Tudo é feito daquilo que age e daquilo que recebe a ação, e elas já nos foram indicadas por nome. O presidente Kimball disse que no próximo mundo, é quando teremos acesso a essas inteligências, para podermos organizar os nossos próprios grandes sistemas. ?

Nosso Pai celestial disse: "Vocês querem saber o que me torna Deus?" A fonte de Deus está descrita em D.& C. 29:36 e em Moisés 4:1-4. O que pensas que o faz Deus? O que torna um ser de repente ou depois do processo do tempo, Deus?

A lei e honra é o meu poder! .

Por isso quando ele fala às inteligências, elas organizam-se, chamamos a isto um milagre; este mundo não é nada mais que um milagre; inteligências obedientes, esta é a doutrina!.

Agora tendo isto em mente (D.& C. 29:36), o que é que aconteceria se o pai violasse a confiança que as inteligências têm nele? O que acham que aconteceria? Nenhuma igreja na face a terra se atreveu a anunciar a doutrina contida no Livro de Mórmon em Alma 42.

Nenhuma igreja sequer se atreveu a sugerir que Deus pudesse cair.

Nosso Pai celestial diz-nos: "Eu quero que saibam que eu ando continuamente na "lamina da navalha" da lei celestial com o objetivo de manter a confiança e honra de todas aqueles inteligências que confiam em mim porque essa é a fonte do meu poder" . Isto agora dá-nos totalmente um novo entendimento sobre o nosso Pai Celestial.

Agora, em Alma 42:13,22,25; Ele repete-o vez após vez e em Mórmon 9:19 Ele repete-o novamente, se fosse injusto, se fosse arbitrário, se fosse falso, deixaria de ser Deus!. Quem se atreve a sugerir que nada pode acontecer de forma a desafiar o poder do todo poderoso chefe dos Deuses. O nosso Pai Celestial diz-nos: "Quero que me compreendam. Eu trabalho entre regras muito duras. Eu tenho que agir de acordo com estas leis, para que possa desfrutar da sua confiança, e não a violar" .

Em Alma 34:9 o Pai diz: "Pois é necessário que haja uma expiação; porque de acordo com o grande plano do Deus Eterno, deverá haver uma expiação, caso contrário toda a humanidade perecerá; sim todos se tornarão obstinados; sim, todos estão decaídos e perdidos, e hão de perecer se não houver expiação" .

Uma vez que Deus nos pôs neste segundo estado, ele perdeu a capacidade de nos trazer de volta; se ele o fizesse, seria arbitrário, caprichoso e injusto e violaria as regras pelo qual o reino foi estabelecido; assim ele perdeu a capacidade de nos trazer de volta por si mesmo. Deus o Pai não nos pode salvar!.

Estas são algumas doutrinas da igreja, que solenemente pomos nestas dimensões. Mas esta é a verdadeira história da Páscoa. De fato, o que diz nesta escritura, é que se não houvesse uma maneira de voltar à presença do Pai, e esse encargo fosse deixado a ele, sendo ele incapaz de nos fazer regressar à sua presença, acabaríamos por ter como destino final as trevas exteriores, com Satanás e as suas hostes. Teríamos seguido pela mesma estrada que eles.

E tudo aquilo que tinha sido organizado pelo Pai em conexão conosco, a nossa terra, as outras terras, onde parte desta família está localizada e todas as criações ligadas com elas seriam desintegradas e retornariam às trevas exteriores.

Isto leva-nos todos ao momento mágico de criação. Tudo o que tem a ver com com nosso Pai Celestial se torna muito mais racional, compreensível, e a admiração acelera de forma que nos apercebemos o quão incrível, maravilhosa, e poderosa é esta personagem.

2Nefi 9:7-9, é nesta escritura que diz que acabaríamos por ter o mesmo destino que Satanás e os seus anjos se não houvesse uma expiação. Está absolutamente além das capacidades do nosso Pai Celestial levantar aqueles seus filhos que tropeçaram ao longo do processo de aprendizagem a distinguir o bem do mal, e trazê-los de volta à sua presença, visto que ele tem de agir de acordo com a lei.

Se ele não o fizesse, todas as outras inteligências lhe diriam: "Pai agora que eles pecaram e regrediram em termos de glória, eles não podem voltar. Lembras-te de todas as leis que nos trouxeram de volta? Nós não conseguimos ser aquelas pessoas especiais, fomos graduados inferiormente! Lembras-te?? Lembras-te das leis sobre as quais estavas sempre a falar?" .

As inteligências são aquelas que exigem justiça e não permitem que ninguém retorne a Deus.

Estão a compreender o problema de Deus?.

Como Ele disse: "...Parariam de o honrar, e ele deixaria de ser Deus." Esta é a doutrina.

Agora, como podemos voltar a Deus??

"E não há homem algum que possa sacrificar o seu sangue para expiar pecados de outrem. Ora, se o homem se torna assassino, tomará por isso a nossa lei, que é justa, a vida de seus irmãos? Eu vos digo que não". (Alma 34:11).

Esta é a lei. A lei diz que nenhuma pessoa pode sofrer pelos pecados de uma outra pessoa. Esta é a lei! É isso que todas aquelas pequeninas inteligências estão a dizer. Parem agora um pouco e pensem porque as inteligências atuam assim. Se eu tivesse quebrado uma lei, uma ofensa muito grave, poderias tu morrer por isso e satisfazer esta audiência, achas que podias? Ainda que nos amemos e que tu dissesses a todos eles: "Não, não permitam que o irmão Skousen seja morto, eu morrerei por ele" , pensas tu que eles ficariam felizes e satisfeitos com isso? NÃO! Isto violaria as leis da justiça, e a mesma coisa aconteceria com todas aquelas pequeninas inteligências.

Em Alma 34:11 diz que nenhuma pessoa pode morrer ou ser punida pelos pecados de outra e fazer com isso que seja aceite como justiça! As exigências da justiça é o que aquelas pequenas inteligências insistem. As inteligências dizem: "Eles não podem voltar a ti Pai" . Vês o problema?

Agora, o genial da solução é que os Deuses sabem que estas pequenas inteligências tem capacidade de sentir compaixão. Elas são exatamente como eu ou tu, por isso a expiação não é baseada na lei, mas sim na misericórdia, isso está em em Alma 34:15. Por outras palavras, vamos tentar "tocar" essas inteligências de alguma maneira que possa sobrepujar as exigências da justiça, com o quê? Bondade e misericórdia, para que nós possamos sobrepujar as exigências da justiça.

A família de Deus deve ter planeado estas coisas à muito mas muito tempo, visto que isto é um padrão. Lembram-se de quando estávamos a selecionar um salvador? Jesus voluntariou-se, e Satanás disse: "Sabes Pai, isto é uma moda muito antiga para mim, isto não é necessário, quando podes satisfazer as inteligências do universo somente pondo-lhes um colete de forças e fazê-los passar pelo segundo estado. Acho que é realmente uma grande idéia, e mereço todo o crédito pois estou a oferecer a toda família um seguro contra todos os riscos. A única coisa que peço é que retires o livre arbítrio só por um pouco de tempo e pôr-lhes um colete de forças e assim passá-los pelo segundo estado, depois as inteligências não os podem rejeitar; enviamo-los, damos-lhes corpos, evitamos qualquer quebra de leis, e depois trazemo-las de volta. É muito simples!!" .

"NÃO" , disse o Pai, "Não é assim tão simples" .

Aparentemente implica, que se introduzisse compulsão, e conduzisse até ao eterno plano de salvação, ou até ao universo cósmico, a coesão dominaria aí, e semeava sementes de quê? De revolução, desintegração; tudo aquilo que existe, move-se de livre vontade, desta forma não existe revolução, e Satanás diz: "Vou começar uma revolução!!" E ele fê-la.

Jesus disse: "Pai, eu fá-lo-ei à tua maneira. Fá-lo-ei da maneira que sempre teve de ser. Teremos baixas, isso é verdade, mas pelo menos manteremos a participação voluntária que sempre tivemos nos passado. Sei que alguém tem de sofrer de forma a expiar e a despertar o sentido da compaixão, e eu posso fazê-lo" .

A revelação diz que a guerra no céu foi uma reunião de testemunhos, visto que dizíamos uns aos outros: "O plano de Pai é o plano certo" . Não queremos introduzir a compulsão. Se começarmos a usar compulsão, sabe-se lá onde vamos parar. Lúcifer está a tentar roubar o trono ao nosso Pai Celestial, e quer a glória para ele. Não há nada no plano de Satanás a não ser rebelião e destruição.

No final conseguimos ter dois terços do nosso lado. No principio tínhamos uma minoria conosco, mas conseguimos no final dois terços, e o outro terço apoiou o plano seguro, o plano contra todos os riscos. Eles não quiseram ariscar conosco.

Pronto, agora vamos saber como trabalha a expiação. Observem como este principio funciona. Ponha-se no lugar de uma inteligência, capaz de sêr submetida a sentimentos como simpatia e compaixão! Vocês deixam de pedir contas por todo o pedaço de lei. Sabes que a lei permite isso! Já notaram? FUNCIONA!! Vamos ao tal principio: Elas tem que ter uma pessoa que seja infinita como diz em Alma 34, alguém que seja amada. Infinitamente significa completamente, todos o sabem!.

Por isso foi escolhido um espírito tão superior, é o primeiro conselheiro da presidência lá do céu.

Ele é tão honrado, que quando o Pai quer fazer algo, ele fala-lhe e então diz às inteligências o que fazer, ele é identificado como o Verbo ou a Palavra. Ele é aquele por quem passa a palavra. Ele é amado e respeitado por todos, tal como o Pai.

Por isso vamos usá-lo. Ele é infinitamente amado, e fizemo-lo vir cá abaixo ao segundo estado, viver uma vida perfeita e sem ofensa, para que possa voltar à presença do Pai. Enquanto trabalhava entre a família humana, fizemo-lo sofrer tão terrivelmente que as pequenas inteligências em todo o universo se revoltaram! É terrível o sofrimento pelo qual ele teve que passar, elas amavam-no como diz no Livro de Mórmon, que mesmo os elementos da terra do norte não suportaram e houve grande destruição como nunca houve antes. Os próprios elementos estavam a chorar por alguém que eles amavam, e contra a terrível tortura que ele estava a sofrer.

E tudo isto por desígnio! Esta era a missão de Jesus o Cristo. Ele sofreu tanto que quando ele interceder em nosso favor, porque nós fizemos o nosso melhor, através do arrependimento, que aquelas pequenas inteligências dirão: "Bom, eles realmente não poderiam voltar, mas se tu queres! Afinal sofreste por eles, sim, eles podem entrar".

Isto é a EXPIAÇÃO. Ouçam Alma 34:15-16, assim como os profetas, que costumavam entender e pregar intensivamente. Ouçam os versículos: "E assim trará a salvação a todos quantos acreditarem no seu nome, sendo a finalidade do seu sacrifício despertar as entranhas da misericórdia, que sobrepuja a justiça, dando meios para que os homens possam ter fé e se arrepender.

E assim a misericórdia pode satisfazer as exigências da justiça, e os envolve nos braços da segurança, enquanto que aqueles que não exercem a fé para o arrependimento ficam expostos a todas as disposições das exigências da justiça; portanto, apenas sobre os que possuem fé para se arrepender tem efeito o grande e eterno plano da redenção" .

Vou ler agora D.& C.45:3-5, e ouçam o Salvador a falar-nos sobre o assunto: "Ouvi aquele que é o advogado junto ao pai, e que está pleiteando a vossa causa perante Ele. Dizendo: Pai, contempla os sofrimentos e a morte daquele que não cometeu pecado, em quem Te comprazeste; contempla o sangue do Teu Filho que foi derramado, o sangue daquele que deste para que Tu mesmo fosses glorificado; Portanto, Pai, poupa estes Meus irmãos que crêem em Meu nome, para que possam vir a Mim e ter a vida eterna" .

Salvador não pleiteou junto ao Pai por aqueles que não crêem nele; Ele não podia. Não lhe era permitido, pois assim não havia justiça. Mas pleiteou junto ao Pai por aqueles que acreditaram nele para que pudesse vir a Ele e tivessem a vida eterna.

Deus o Pai agora pode fazê-lo sem deixar de ser Deus por causa do quê??...MISERICÓRDIA!!

Deixem-me dar-lhes um exemplo de como isto funciona.

Durante a guerra civil Americana, houve um soldado de 19 anos que adormeceu enquanto estava de guarda. Uma secção inteira de soldados do norte foram mortos naquele sector, ele perdeu muitos dos seus amigos, e tudo porque ele adormeceu e os sulistas conseguiram atacar de surpresa com sucesso, naquele flanco de defesa. Ele sobreviveu, foi a tribunal de guerra, e foi sentenciado a sofrer a morte por enforcamento, ter negligenciado o seu dever, e ter adormecido enquanto servia de vigia, o que é rotina na lei militar.

A sentença de morte, e a ordem de execução foram colocadas na secretária do presidente Lincoln, e ele estava preparado para assinar. Tínhamos perdido um lote inteiro de valiosos homens, porque um soldado de 19 anos adormeceu. (Não me lembro se foi através de uma carta ou de visita pessoal, mas isso não é significativo) O presidente Lincoln recebeu um comunicado de uma senhora idosa (penso que pessoalmente), e esta mãe disse ao presidente: "Quando a guerra começou tinha marido e seis filhos. Primeiro perdi o meu marido e depois perdi cinco dos meus filhos. Agora só me resta um único filho, e ele está prestes a ser executado por negligência em serviço. Ele sente-se extremamente mal acerca do sucedido, e sabe que merece morrer, ele está à espera de morrer, mas, presidente Lincoln, eu questiono-me, se talvez devido ao poder de perdoar que o Sr. tem devido à constituição, se por mim poderia perdoar o meu ultimo filho, e deixá-lo viver" .

O presidente Lincoln disse àquela mãe: "Por si, dou perdão ao seu filho. Eu oro a Deus que ele sobreviva à guerra e que lhe seja uma benção todos os dias da sua vida" .

Devemos perdoar sempre até 70 vezes 7 como Jesus ensinou, e lembrar sempre que não estamos livres de estar numa posição similar à daquele jovem soldado.

Estão a ver como funciona a compaixão? Sobrepuja completamente as exigências da justiça, e ninguém critica o presidente Lincoln por ter usado o seu poder de conceder perdão naquele caso, visto que todos nós sabemos da intercessão daquela mãe. É assim que todos somos.

Quando foram para a ultima ceia, a Páscoa do cordeiro, e Ele olhou para os 12 e disse: "Em verdade vos digo que um de vós me há de trair" . E Pedro disse a João: "Tu que estás mais perto de Jesus, Pergunta-lhe quem o vai trair" . E João o bem amado disse : "Senhor, quem??" . E o Salvador sussurrou: "Aquele a quem dou a ceia" . E pegando num pedaço de pão, deu a Judas e disse: "agora faz o que tens de fazer" . E Judas saiu.

Pergunto-me se Judas suspeitava que talvez Jesus soubesse, não sabemos. De facto, achamos que não, ele já tinha recebido as trinta moedas de prata. Ele já tinha concordado em trair o Cristo. E ele, Judas foi ter com os anciões da cidade.

Diz-se que nesta altura Jesus ficou muito deprimido, então ele levantou-se e fez aquela maravilhosa oração de sumo sacerdote que encontramos em João 17:20-21, onde Ele pede ao Pai desta forma: "Eu não rogo somente por estes, mas também por aqueles que pela sua palavra hão de crer em mim; Para que todos sejam um, como tu o Pai, o és em mim, e eu em ti; que também eles sejam um em nós, para que o mundo creia que tu me enviaste" . E no maior sofrimento e angustia ele intercedeu naquela oração. Então disse: "Partamos, eu preciso de orar" .

E assim, partiram da parte da cidade onde viviam as pessoas mais pobres (pensamos que foi aí que isto realmente ocorreu). Atravessaram a praça do templo, saíram pelo portão dourado no lado Este, e prosseguiram o trajeto do ribeiro de Kidron até subirem ao topo do Monte da Oliveiras onde já estivera durante duas semanas.

Já de noite, e ao prosseguirem na subida, Jesus dirigindo-se a oito dos seus discipulos diz-lhes para permanecerem junto ao portão. Ele levou Pedro, Tiago e João, entrou no jardim, e então disse-lhes que ficassem ali e vigiassem. Afastou-se então um pouco, e subindo o lado da colina embrenhou-se um pouco mais no jardim.

Aparentemente, João foi o único que ficou acordado, e ouviu cair de corpo inteiro no chão. Ele não se ajoelhou numa rocha, diz lá que "prostrou-se sobre o seu rosto" . Ele disse: "Ó Pai, todas as coisa te são possíveis, afasta de mim este cálice, todavia não se faça a minha vontade mas a tua" .

Reparem que o que ele está a dizer é "Pai tu és Deus! Tu és todo poderoso. Todas as coisas te são possíveis, não me faças passar por isto. Podes resolver isto de outra forma" .

Então o anjo que desceu para ministrar a Jesus, indubitavelmente lhe explicou uma coisa da qual Ele se tinha esquecido. Tinha se esquecido da sua preexistência, pois tinha nascido para sofrer e morrer!

O que o anjo lhe deve ter dito, ainda que não tenhamos um registro da mensagem não ficaria nem um pouco surpreendido se não tivesse sido algo como isto: "Ó Jeova, Tu és o filho de Deus, não tens que fazer isto a menos que o desejes, mas deves saber que se não cumprires esta missão, o Pai perderá, não só esta família, como toda a sua família, e também toda a criação e tudo o que está associado a ela; os planetas, as plantas, os animais e tudo aquilo que pelas tuas próprias mãos construíste, estará perdido e voltará ao caos e ás trevas exteriores de onde são provenientes" .

Isto é o que eu suponho que o anjo lhe deve ter dito porque quando o anjo terminou a sua ministração, Jesus disse: "seja feita a tua vontade".

E Ele suou gotas de sangue, os canais do seu fluído da vida nem sequer puderam conter o sangue, e este invadiu as glândulas sudoríferas, e derramou-se para fora da pele como grandes gotas de sangue.

Que agonia aquele momento!

Não teríamos conseguido suportar aquilo. Não temos sequer uma vaga idéia o quão terrível foi aquele sofrimento, mas Jesus deu-nos alguma idéia como foi em D.& C.19:15-19. "Portanto, ordeno que te arrependas - arrepende-te para que Eu não te fira com a vara da minha boca, e com a Minha ira, e com a minha cólera, e os teus sofrimentos sejam dolorosos - quão dolorosos tu não o sabes, nem quão pungentes, sim, e nem quão difíceis de suportar. Pois eis que Eu, Deus, sofri estas coisas por todos, para que arrependendo-se não precisassem sofrer; Mas, se não se arrependessem, deveriam sofre assim como Eu sofri. Sofrimento que Me fêz, mesmo sendo Deus, o mais grandioso de todos, tremer de dor e sangrar por todos os poros, sofrer, tanto corporal como espiritualmente - desejar não ter de beber a amarga taça e recuar. Todavia, gloria ao Pai, Eu tomei da taça e terminei as preparações que fizera para os filhos do homem". Agora, vais aceitar isto?? Cristo disse: "Fiz isto por ti, não o desperdices; se fores obediente e te arrependeres o espírito justifica-te e serás santificado; não desperdices tudo isto, não uses o nome de Deus em vão. Eu fi-lo por ti, agora vinde a mim, lembra-te, vinde a mim" .

Bom...! Depois disso, Judas veio com os saldados. Jesus ouvi-os e voltou-se para onde estavam os 3 apóstolos à espera, e encontrou-os a dormir. Talvez soubessem mais se eles não tivessem adormecido.

Era de noite, os soldados vinham com Judas, eles tinham tochas. Já tinham visto Jesus na praça do templo, Judas veio até perto dele, tomou-o nos seus braços e disse: "Avé, mestre" . salvador olhou para ele e disse: "Judas, tu trais o filho de homem com um beijo?" .

Nessa altura os soldados gritaram: "prendam-no, prendam-no" . E todos os outros fugiram. Estava lá um rapazinho, acabado de chegar, com o intento de avisar o salvador que tinha acabado de se levantar, (achamos que era o pequeno Marco, porque Marco é o único que se refere a ele).

O rapazinho estava envolto em um lençol. Aparentemente veio com o propósito de avisar o salvador. Talvez ele tenha visto os soldados a caminho (suponho eu).

Depois disso, o salvador foi levado a casa de Anás, e logo de seguida a casa de Caifás. Todos se lembram da noite terrível que Ele passou. Lembram-se das 3 vezes que Pedro negou Jesus. Pedro estava petrificado, ele nunca se perdoou por ter negado a Jesus.

Na manhã seguinte houve um julgamento ilegal perante o sinédrio e como não podiam matar Jesus sem o consentimento publico de Pilatos; Levaram-no para uma praça aberta perto da praça do templo e apresentaram Jesus perante Pilatos. Este tentou criar simpatia em seus corações chicoteando Jesus e pondo-lhe uma coroa de espinhos. E o sangue correu pela face dele com as suas vestes já cheias de sangue; Pilatos trouxe-o e disse: "Olhem para este homem!" , o povo gritou: "CRUCIFIQUEM-NO, isso não é suficiente, CRUCIFIQUEM-NO" "Tragam-me água" . Disse Pilatos, "Vejam, lavo as minhas mãos deste julgamento. Crucifiquem-no" .

Então, eles levaram-no com a cruz, e ele carregou-a enquanto o seu corpo dorido conseguiu suportar a dor. Finalmente levaram-no ao topo do Lugar da Caveira, e lá pregaram os pregos, primeiro nas suas mãos, depois nos pés, e por fim puseram a cruz de pé. Dois ladrões foram crucificados, um de cada lado. A terra tremeu, o céu escureceu à hora do meio dia e assim permaneceu com a terra tremendo ocasionalmente até às 3 horas da tarde.

Todo o continente Americano tremia, e como ele, as ilhas do mar.

Já perto do fim ele gritou: "tenho sede" , puseram vinagre numa esponja, porque isso supostamente aliviaria um pouco a dor.

Em agonia olhou para baixo: "João eis aqui a tua mãe, mãe eis aí o teu filho" . Aparentemente José tinha morrido, e ele estava a dizer: "João toma conta de Maria" .

Começaram então a atormentá-lo, a aborrecê-lo, a acusarem-no dizendo: "porque não desces da cruz, porque não te salvas a ti próprio" . Tudo isto também pode sêr encontrado em Salmos 22. Tudo isto tinha sido visto por Davi, ele sabia as próprias palavras que Jesus diria.

Então, quando a agonia era quase insuportável, e a noite estava a cair, eles teriam que partir as pernas aos crucificados para que morressem mais rapidamente. E à hora nona exclamou Jesus em voz alta; "Eloi Eloi, lama Sabactâni?" , isto é Deus meu Deus meu, porque me desamparaste?.

O espírito de Deus retirou-se deste homem. Ele tinha que o fazêr só, agoniar na cruz, mas por breves momentos. Então o espírito de Deus voltou a Ele dizendo: "Meu filho, eu estou aqui. Conseguiste" .

Jesus então levantou a sua face e disse: "está terminado. Pai, nas tuas mãos entrego o meu espírito!" e assim morreu. Naquele momento, Jesus tornou-se no CRISTO.

Ele tinha feito tudo aquilo que era necessário para sobrepujar as exigências da justiça para que pudéssemos voltar a Deus.

Ele conseguiu!! E pelo poder daquela grande força que estava nele, em três dias e três noites conseguiria levantar-se, ressuscitar, purificar e glorificar o seu corpo.

E é uma emoção tão grande contemplar Maria Madalena e a outra Maria enquanto vinham apoiando-se uma na outra, e acharam a porta do sepulcro revolvida!, cremos que sabemos mais ou menos a localização do sepulcro, não temos a certeza, mas a descrição encaixa perfeitamente. É mesmo ao fundo de uma colina descrita pelo salvador. É o único sepulcro existente ali.

Quando não encontraram o corpo ficaram perplexas, e pensaram que alguém tinha roubado o corpo. Talvez tenha sido o jardineiro, e quando ela o vê em pé ali parado olha-o por entre lágrimas e diz: "Senhor se tu o levas-te daqui, dize-me onde o puseste, e eu o levarei" .

A pessoa que estava ali disse: "Maria" ela olhou para ele e disse: "Raboni" e Ele disse-lhe: "Não me toques porque ainda não subi para o meu Pai e vosso Pai, meu Deus e vosso Deus" . E dizendo isto subiu para o Pai. (João 20:11-17)

Esta é a história da Páscoa.

Nosso Pai celestial sofreu tanto nessa noite no jardim Getsêmani. Quando aquele filho que estava ali prostrado nas folhas por debaixo das oliveiras e disse: "Ó Pai de se for possível afasta de mim este cálice" , que quis dizer que pelo menos algum dos seus filhos aqui na terra pudesse saber como foi aquela noite para ele. Por isso Ele disse ao nosso grande ancestral Abraão: "quero que pegues no teu filho amado, o leves até ao topo do monte Mosiah e que mo ofereças em sacrifício".

"PORQUÊ ??" , disse Abraão. "Toda a minha vida tenho pregado contra o erro que é o sacrifício humano. Meu único filho, e tu Senhor prometeste levantar uma semente, tão numerosa como as areias da praia. Agora tenho de matá-lo??"

Sem dizer a Sara, ele levou o seu jovem filho, provavelmente já na sua adolescência, para o topo do monte Mosiah, e lá disse ao seu filho que não o teria se não fosse através de uma benção especial de Deus para que a mãe o pudesse conceber; e Ele enviou-te a mim e agora quer tomar-te de volta. Não por doença, guerra ou velhice, mas por sacrifício a Ele.

Ele levantou a faca; oh que angustia de pai. Em Jacó 4:5 no Livro de Mórmon, diz que isto aconteceu para simbolizar os sentimentos de pai e do filho. Isso aconteceu para que pelo menos um pai humano pudesse saber como foi a angustia e a dor naquela noite no Jardim de Getsêmani. Como Jesus disse: "Aba, Pai todas as coisas te são possíveis; afasta de mim este cálice" .

Vou acabar por aqui. Talvez agora possam começar a entender esta maravilhosa doutrina sobre o qual o Presidente Kimball falou na reunião de sacerdócio.

As inteligências do Universo, e o fato de que a honra de Deus é aquilo que o torna Deus. O fato de que se Ele perde a sua confiança, Ele simplesmente cessa de ser Deus. Estas são doutrinas básicas do evangelho restaurado, assim como Jacó 2 relata.

Porque não falamos mais acerca da Expiação? Acerca da ressurreição?. Acho que estamos de acordo de que poderíamos falar acerca da verdadeira base da Expiação. Falamos acerca disso como um fato comprovado sem nunca tentar a aproximação ao Pai e dizer: "Pai Celestial, acho que agora compreendo um pouco" .

Não sei o que este conhecimento lhes faz, mas a mim fez-me amar o meu Pai celestial como nunca aconteceu antes, e aprendi a amar o meu salvador Jesus Cristo como nunca.

Agora sei o que estas duas maravilhosas Personagens fizeram por mim e por ti. E todas as crianças deste mundo e todas as pessoas deste planeta e todas as maravilhosas coisas com que Eles nos abençoaram teriam sido destruídas ou perdidas para sempre se eles não fizessem o que fizeram. Por isso eu Os amo muito!. E presto o meu testemunho a vocês meus irmãos e irmãs do fundo do meu coração, de que Jesus é o Cristo, e temos um Pai Celestial que nos ama. A Expiação é um principio ativo e verdadeiro; a ressurreição é uma realidade; o perdão dos pecados é possível, e se nos arrependermos sinceramente podemos ser restaurados e voltarmos para nosso Pai Celestial. (Isaias 1:18)

Oro a nosso Pai Celestial para que não o decepcionemos, e assim sejamos bons missionários compartilhando esta grandiosa mensagem com o nosso proximo, e tomemos todos os filhos de Deus e possamos encontrar e compartilhar os 13 maravilhosos passos selecionados no fim destas palavras. Este é o meio pelo qual podemos alcançar os filhos de Deus. Os passos descrevem o valor de cada benção que podemos transmitir. Sem os chocar devemos agir de maneira que possam aprender dentro da sua capacidade de assimilação. Cada alma que possamos ajudar a salvar, nosso Pai Celestial nos abençoará mais do que podemos entender ou sonhar.

Agradeço o convite de discursar para vocês esta noite. Estou grato por sentir toda a noite a presença do vosso doce espírito, com que o nosso Pai Celestial os abençoou.

E agora ao deixar este Vale, levo comigo algumas boas memórias.

Tentarei voltar em Outubro, deixo a minha benção e oração para vós e vossa família para que possam ser dignos da Expiação de Jesus Cristo e do seu evangelho que foi restaurado para nossa salvação.

Esta é a minha oração em nome de Jesus Cristo, Amén.

19 de Fevereiro de 1982

1 - 2Néfi 2:14 . As coisas que agem a as que recebem ação.

2 - D.& C. 93:29 . As inteligências sempre existiram.

3 - D.& C. 93:30 . As inteligências agem quando estão prontas.

4 - Abraão 3:19,23 . De todas as inteligências Deus é a maior.

5 - D.& C. 93:33 . Os elementos são eternos.

6 - Abraão 4:10,12,18 . Os elementos têm inteligências. (Helamã 12:8-9) .

7 - Jacó 4:6 . As inteligências obedecem a Deus. (1Néfi 20:13) .

8 - D.& C. 29:36; Moisés 4:1,4; Alma 42:13,22,25; Morôni 9:19 . A fonte do Poder de Deus é a honra.

9 - Alma 34:9; 2Néfi 9:9 . Quando estamos na terra, Deus não nos pode salvar, e não nos pode trazer de volta.

10 - Alma 34:11 . Ninguém pode sofrer pelos pecados de outrem.

11 - Alma 34:15 . As inteligências têm capacidade para sentir compaixão. A expiação é baseada na misericórdia e justiça.

12 - D. & C. 45:3 . Misericórdia sobrepuja a lei.

13 - D. & C. 19:15,19 . A Expiação.

A EXPIAÇÃO: por Cleon Skousen

Traduzido e escrito em Português por Américo Nunes e Sandra Nunes